في تسجيل مسرب لمكالمة جمعته بمحاميه منير بن صالحة، قال الرئيس السابق زين العابدين بن علي، نشرتها قناة الحدث السعودية، اليوم الجمعة 11 ديسمبر 2020، إنه “لم يلحق الضرر بأحد طيلة 23 سنة من حكمه، وإنه لم يصدر أي تعليمات بتعذيب مواطنين أو قتل سياسيين.”وأكد بن علي، أنه “صادق طيلة تلك الفترة على تنفيذ حكم واحد بالإعدام ضد مجرم قتل 14 طفلا، ويعرف بسفاح نابل”، مضيفا أن من اتهمه بالتعذيب كانوا قد عمدوا إلى حرق المواطنين، في إشارة إلى أحداث باب سويقة. كما أشار الرئيس الراحل، أنه “لم يقتل أي مواطن خلال سنوات حكمه، بل إنه حرص على توفير الحماية السرية لبعض المعارضين” وأردف بن علي “ضميي مرتاح.. اتهموني بالسرقة ثم اتضح أنهم هم السارقون”.